Op 10 februari is Bert Kreemers gepromoveerd bij Universiteit Leiden. Zijn proefschrift heeft als onderwerp "Hete hangijzers"- De aanschaf van Nederlandse gevechtvliegtuigen. De keuze van een opvolger van de F-16 is een heet hangijzer in de nederlandse politiek. En dat waren ook eerdere besluiten over de aanschaf van Nederlandse gevechtsvliegtuigen. De aanschaf van een opvolger van de F-16 gaat meer kosten dan de Betuweroute en de HSL-lijn bij elkaar. Nederland staat aan de vooravond van ingrijpende en kostbare besluiten. Enorm grote belangen van industrie en de luchtmacht staan op het spel.

Hoe ging dat bij de vorige 'wapenaankoop van de eeuw', de aanschaf van de F-16 zelf? Dertig jaar geleden moest worden gekozen tussen de Amerikaanse F-16 en de Franse Mirage. Het werd de F-16, een besluit waarover de toenmalige minister van Defensie Henk Vredeling achteraf gezien niet tevreden was. Wat ging er mis? Hoe kwam het dat de verantwoordelijke minister tegen zijn zin de keuze moest laten vallen op de F-16?

In Hete Hangijzers vertelt Bert Kreemers over de missers, uitglijders en complicaties die Haagse politici bij de besluitvorming over de aanschaf op het verkeerde been zetten. Aan de hand van nieuw onderzoek in tot dusver hermetisch gesloten Amerikaanse en Nederlandse archieven wordt een onthullend kijkje gegeven in de keuken van de luchtmacht en van de rivaliserende vliegtuigbouwers. Pogingen om destijds Tweede Kamerleden om te kopen worden in een nieuw daglicht geplaatst.

Bert Kreemers (1955) is werkzaam bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Eerder werkte hij bij het ministerie van Defensie en bij het Instituut Clingendael. In 2002 verscheen zijn boek De achterkant van de Maan. Haagsche schaduwen over Srebrenica.

Bert Kreemers, Hete Hangijzers. De aanschaf van Nederlandse Gevechtsvliegtuigen, Balans, 2009